最近，我去锡伯人家作客，见到正在养育“阿吉谷伦”（小孩）的人家，毫无例外都悬挂吊篮。和屋梁平行，架设一根碗粗的松木，上系绳子，垂挂下来，套住吊篮四角，一问主人，才知道，新嫁娘怀胎，丈夫就寻访高明的工匠，请他为爱妻制作吊篮。解放前，工匠做好了吊篮，主人盛满一吊篮麦子作为酬劳。解放后，制作一只吊篮，一般需要十五元。工匠不哄抬价格，但只要他出口，主人绝不讨价还价，因为添丁是喜事呵。
锡伯人认为，吊篮越旧越好，如养育了几代人，婴儿无一夭折的吊篮，就被视为珍宝，人家会来求借。相反，如有婴儿夭折的吊篮就要废弃，另制新篮。
婴儿睡觉时，吊篮内放一把笤帚，据说可驱梦魇、扫邪气。普通的吊篮是用杨木、松木做的，考究的则用桑木，配以山羊皮的吊绳，黄铜的吊钩。吊篮里的被褥，一般用羊皮做，名贵的用貂皮或水獭皮做，年轻的母亲一边纳着鞋底儿，一边摇着吊篮，低吟浅唱，伴着宝贝儿进入梦乡。
吊篮是怎样出现的？原来，古代的锡伯族是东北的狩猎部落，森林草原是他们的活动舞台，为行猎方便，更为了躲避兽害，不知哪位先民最早把吊篮吊上树杈，高招既出，倏忽蔚然成风。我情不自禁地称赞精美的吊篮。男主人自豪而诙谐地说：“孩子从小悠悠晃晃，经受空中锻炼，长大了，定能当个好飞行员！”女主人嫣然一笑，情带娇羞，也许她在祝福自己的孩子成为蓝天的雄鹰。
吊篮呵，你是诗，你是画，你洋溢着锡伯族母亲平安的祝愿！
（本文原载《察布查尔锡伯自治县文史资料》，2002年）
